ΚΑΛΛΟΝΗ - Το Σταυροδρόμι της Λέσβου

H Kαλλονή με τους εφτά οικισμούς της, Παράκοιλα, Σκάλα Καλλονής, Aργιανά, Παπιανά, Kεράμι, Δάφια και Aρίσβη, βρίσκεται ακριβώς στο κέντρο της Λέσβου. Η στρατηγική αυτή θέση της ήταν ο λόγος που αποτέλεσε ήδη από την αρχαιότητα, σπουδαίο σταυροδρόμι του νησιού. Την εμπορική της ανάπτυξη την οφείλει στην πλούσια φύση της, με τα νερά του κόλπου και την καταπράσινη πεδιάδα των 100 τ. χλμ., που διατρέχεται από έξι ποταμούς να της χαρίζουν εκτός από απαράμμιλης ομορφιάς τοπία, και αυτάρκεια.

Σήμερα η είναι έδρα του Kέντρου Υγείας της βορειοδυτικής περιφέρειας καθώς και της Mητρόπολης Mηθύμνης. O αφιερωμένος στον Άγιο Iωάννη τον Πρόδρομο μητροπολιτικός ναός της, είναι απ’ τους μεγαλύτερους της Ελλάδας.

Ο Κόλπος Καλλονής που αριθμεί 134 είδη πουλιών, ήταν ανέκαθεν εμπορικό λιμάνι καθώς και τόπος παραγωγής εκλεκτών ψαριών και οστρακοειδών αλλά και προορισμός διακοπών και μελέτης της φύσης από τα χρόνια του Aριστοτέλη. Αν βρεθείτε εδώ νωρίς το χειμώνα, αξίζει να παρατηρήσετε τα φλαμίνγκο στην αλυκή Καλλονής, αλλά και τα ποικίλα είδη πουλιών που συγκεντρώνονται τους φθινοπωρινούς και ανοιξιάτικους μήνες.

Ο οικισμός της Καλλονής έχει ενοποιηθεί με την Αρίσβη και τους οικισμούς Αργιανά, Κεράμι και Παπιανά, καθώς και τη Σκάλα Καλλονής, όπου βρίσκονται σύγχρονες τουριστικές και ξενοδοχειακές εγκαταστάσεις.

Η Αρίσβη είναι μια περιοχή με σπουδαίο ιστορικό και πολιτισμικό παρελθόν, αφού η αρχαία πόλη που χάθηκε το 231 π.Χ. από καταστροφικό σεισμό, όπως και η Πύρρα, συμπλήρωναν μαζί με τη Mυτιλήνη, τη Mήθυμνα, την Άντισσα και την Eρεσό την εξάδα των αρχαίων πόλεων της Λέσβου.

Τέσσερα χλμ. από την κωμόπολη συναντάμε τη Σκάλα, φημισμένη για την πασίγνωστη σαρδέλα Καλλονής, τη λεγόμενη "παπαλίνα" που αποτελεί έναν από τους γευστικότερους μεζέδες του καλοκαιριού. Στη ''Γιορτή της Σαρδέλας'' που δοργανώνεται κάθε καλοκαίρι από το δήμο συρρέει πλήθος κόσμου για να απολαύσει το παραδοσιακό αυτό έδεσμα.

Σημαντικά θρησκευτικά μνημεία της περιοχής η Ιερά Μονή Λειμώνος και η Ιερά Μονή της Παναγιάς της Μυρσινιώτισσας που πήρε το όνομα της από τις πολλές μυρσίνες που καλύπτουν την περιοχή.