ΧΡΥΣΟΣ ΑΙΩΝΑΣ

Το θρίαμβο των Ελλήνων απέναντι στην περσική απειλή ακολούθησε η ακμή της Αθήνας, που αναδείχθηκε ως η σημαντικότερη πόλη της περιόδου και ως σπουδαία ναυτική δύναμη και κέντρο πολιτισμού. Το αποκορύφωμα της λάμψης της βίωσε υπό την ηγεσία του Περικλή, στα μέσα του 4ου αιώνα, οπότε και δημιουργήθηκαν σημαντικοί κοινωνικοί και πολιτικοί θεσμοί, όπως η Βουλή και η Εκκλησία του Δήμου, που δικαιολογούν το χαρακτηρισμό της αρχαίας Αθήνας ως γενέτειρα της δημοκρατίας.  

Το σπουδαιότερο αρχιτεκτονικό κληροδότημα της περιόδου είναι η Ακρόπολη, το σημαντικότερο μνημείο της χώρας, ενώ στον τομέα του πολιτισμού, η φιλοσοφία βρήκε πρόσφορο έδαφος ανάπτυξης με τον Σωκράτη, τον Πλάτωνα και τον Αριστοτέλη να ξεχωρίζουν και να δημιουργούν δικές τους σχολές.

Τον αιώνα αυτό γεννιέται και η ελληνική τραγωδία με κύριους εκφραστές τον Αισχύλο, το Σοφοκλή και τον Ευριπίδη, τα έργα των οποίων αποτελούν πεδίο μελέτης και παίζονται σήμερα στο θέατρο, όπως και η (πολιτική) σάτιρα του Αριστοφάνη, που επίσης έκανε την εμφάνισή της εκείνη την εποχή. Τέλος, ο Ηρόδοτος και ο Θουκυδίδης, που φέρουν την ονομασία “πατέρες της ιστορίας”, εμπνευσμένοι από τα γεγονότα της εποχής, ο πρώτος από τους περσικούς πολέμους και ο δεύτερος από τον Πελοποννησιακό, μας άφησαν σπουδαία ιστορικά έργα.